Présentation
D'ici quelques années, le système de radio-navigation Galileo reposera sur une constellation de 30 satellites en orbite à environ 24 000 km d'altitude, disposés en 3 plans (10 satellites par plan, soit 36 degrés entre chaque). Il proposera ainsi une alternative (gratuite) et un complément au système militaire américain GPS.
Des applications particulièrement importantes sont à attendre, tant sur le plan civil que sur le plan purement scientifique. Pour les équipes de géophysiciens et la géodésie spatiale, c'est une petite révolution qui s'annonce, à terme... (en particulier pour la détermination et la surveillance des tectoniques globales (cf. carte ci-contre) et régionales).
A côté du signal accessible à tous, Galileo innovera en proposant au moins quatre autres services réservés à certains utilisateurs publics (protection civile, ...) ou privés (entreprises de transports, ...).
Principe
- 1/ Chaque satellite est synchronisé avec les autres grâce à une horloge atomique ultra-précise à bord.
- 2/ Tous les satellites émettent périodiquement un messsage indiquant leur position dans l'espace. Mais il faudra, sur le long terme, alors étalonner la qualité de ce positionnement, par exemple avec la Télémétrie Laser (il est prévu d'installer des rétro-réflecteurs à bord de plusieurs satellites, dont GIOVE-1).
- 3/ Grâce à ces informations, le récepteur (utilisateur) calcule sa propre position; schématiquement en calculant le temps mis par les signaux pour parvenir des satellites en visibilité au récepteur et en déduisant chaque distance. Il suffit, en pratique, de 4 distances (4 sat. en visibilité au moins) pour "localiser" en temps réel la position du récepteur.
Bibliographie
Un guide a été rédigé par le Bureau des Logitudes en collaboration avec plusieurs équipes (dont GMC dans notre laboratoire), à la fois en français et en anglais (2 versions séparées).
- Galileo, Editeur ANAE (@), 2004.
- Long term stability of the Galileo constellation due to gravitational forces, Deleflie, F., P. Legendre, P. Exertier, F. Barlier, Advances in Space Res. 36(3), 402-411, 2005.
- Le Système GALILEO, une technique d’avenir pour la géodésie spatiale de très haute exactitude, Deleflie, F., F. Barlier et P. Exertier, Revue XYZ, 100, pp. 49-58, 2004
